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Antes de la llegada de los conquistadores españoles, los indios Nutabes que habitaban el territorio de Santa Rosa de Osos, eran peleadores y ágiles. Trabajaban el tejido de algodón y explotaban el oro. Tenían organización social patriarcal y creían en la vida después de la muerte, de ahí que enterraban a sus muertos con utensilios, joyas, comida y vestidos.

La región norteña de Antioquia donde hoy se localiza este municipio es un valle que, en 1541, descubrió el capitán conquistador español Francisco Vallejo. El capitán lo denominó Valle de los Osos pues había allí muchos de estos animales. Ya por 1600 los exploradores y colonos que buscaban oro se percataron de la abundancia del metal en la región.

Llegaron por cientos, liderados por otro capitán, Antonio Serrano de Espejo, a quien correspondió decretar la fundación de un poblado en el sitio, en 1636, la que fue aprobada por su Majestad el Rey Felipe IV de España.

En 1659 el distrito se erige en parroquia, de manos del Obispo de Popayán Monseñor Vasco Jacinto de Contreras y Velarde, y con el nombre de San Jacinto de los Osos.

En 1792 se rebautizó como Villa de Nuestra Señora de los Osos. En 1811 adquirió el nombre que hoy tiene, Santa Rosa de Osos. El distrito fue erigido como municipio en 1814 según dispuso el dictador Juan del Corral.

En 1917 se instauró la Diócesis de Santa Rosa de Osos por orden del Papa Benedicto XV, nombrando como primer Obispo a Monseñor Maximiliano Crespo.

Hacia 1924, es sucedido por Monseñor Miguel Ángel Builes Gómez, (Obispo Misionero de Colombia), quien dirigió sus destinos por más de cuarenta años, y quien fundó además tres comunidades religiosas de mucha importancia para la Iglesia católica.

Quizá por eso este distrito adquirió el apelativo de ´´La Ciudad Religiosa´´. Su historia está llena de hechos y personajes que definieron su vocación católica y, por eso, muchos de sus atractivos tienen que ver con el turismo religioso: la Catedral, capillas y monumentos que dan cuenta del fervor que ha caracterizado a los santarrosanos.

Santa Rosa es un gran productor lechero, y posee una inmensa riqueza hídrica, que ha posibilitado la construcción de embalses como los Embalses de Riogrande I y II.





Santa Rosa de Osos es un municipio de Colombia, localizado en la subregión Norte del departamento de Antioquia de ese país. Limita por el norte con los municipios de San Andrés de Cuerquia, Yarumal, Angostura y Carolina del Príncipe, por el este con los municipios de Carolina del Príncipe y Guadalupe, por el sur con los municipios de Donmatías, San Pedro de los Milagros y Entrerríos y por el oeste con los municipios de Entrerríos, Belmira y San José de la Montaña.



Su nombre se debe a la memoria de Santa Rosa de Lima y a los osos de anteojos que se abundaban en la región. Otros nombres: Valle de los Osos, San Jacinto de los Osos, Villa de Nuestra Señora de Chiquinquirá de los Osos. El municipio posee 4 corregimientos, Aragón, Hoyorrico, San Pablo y San Isidro. Tiene 64 veredas entre ellas: San Juan, Malambo, La Muñoz, Mina Vieja, La Veta, Guanacas, Caruquia, La Chorrera, Cucurucho, Río Grande, Santa Gertrudis, Orobajo, San José, Las Ánimas, Rionegrito, Mortiñal y Quebrada del Medio. Comunicaciones: Se comunica por carretera con Yarumal, Angostura, Carolina del Príncipe, Donmatías, Entrerríos y San José de la Montaña.

Demografía

Población Total: 32.923 hab. (2009)

Población Urbana: 16.474

Población Rural: 16.449

Alfabetismo: 91.3% (2005)

Zona urbana: 94.3%

Zona rural: 88.5%

Economía

Agricultura: Papa, Maíz, Frutas, Tomate de árbol

Ganadería: Fundamentalmente Vacuna de Leche. Además, Porcicultura

Minería del Oro

Fabricación de Concentrados

Industrias: Confecciones y Madera para fabricación de Papel

Generación de Energía Eléctrica.





Fiestas

Fiestas de la Virgen de la Misericordia, del agosto 30 al 8 de septiembre

Fiestas del Atardecer, segundo puente de agosto, fiestas emblema del municipio

Desfile de Mitos y Leyendas, 7 de diciembre

Semana Santa, sin fecha fija en el mes de marzo o principios del mes de abril.

Gastronomía

Especiales en el distrito son los Pandequesos con Agua de Panela caliente y Quesitos; también Productos Lácteos y Chorizos, entre otros.

Sitios de interés y patrimonio natural

Patrimonio histórico artístico

Escultura Porfirio Barba Jacob de Rodrigo Arenas Betancur.

Catedral Nuestra Señora del Rosario de Chiquinquirá de Santa Rosa de Osos

Basílica Menor de Nuestra Señora de las Misericordias

Capilla de la Sagrada Familia

Capilla del Señor de la Humildad

Casa del Dr. Pedro Justo Berrío

Casa de la Cultura, Unidad Cultural Integral Marco Tobón Mejía.

Palacio de Gobierno Municipal, diseñado por el arquitecto belga Agustín Goovaerts

Puente de piedra

Escultura Alegoría a Porfirio Barba Jacob, del maestro Rodrigo Arenas Betancur

Patrimonio natural

Represa de Río Grande I y II

Cascada de Orobajo

Cerro de San José. Tiene bosque de niebla y robledales

Microcuenca El Vergel

Lagos de Porce.

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